L’agopuntura può essere presa in considerazione come trattamento medico complementare nella gestione dell’herpes zoster, sia nella fase acuta sia, soprattutto, nella nevralgia post-erpetica, una delle complicanze più frequenti e invalidanti della malattia.
Numerosi studi clinici suggeriscono che la stimolazione agopunturale possa contribuire alla riduzione del dolore neuropatico, al controllo dell’infiammazione e al miglioramento della qualità di vita del paziente, in integrazione e non in alternativa alle terapie farmacologiche convenzionali.
L’interesse per l’agopuntura in questo contesto è legato anche al profilo di sicurezza, particolarmente rilevante in pazienti anziani o già sottoposti a polifarmacoterapia.
Cos’è l’herpes zoster (Fuoco di Sant’Antonio)
L’herpes zoster, comunemente noto come Fuoco di Sant’Antonio, è una patologia virale causata dalla riattivazione del virus Varicella-Zoster (VZV), lo stesso responsabile della varicella.
Dopo l’infezione primaria, il virus rimane latente nei gangli nervosi sensitivi per molti anni. In condizioni di riduzione delle difese immunitarie, stress, età avanzata o comorbidità, il virus può riattivarsi provocando un’eruzione cutanea dolorosa lungo il decorso di uno o più nervi.
Sintomi e complicanze
Nella fase iniziale l’herpes zoster si manifesta spesso con:
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dolore urente o trafittivo
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formicolio e ipersensibilità cutanea
Successivamente compare l’eruzione vescicolare tipica.
Una quota significativa di pazienti può sviluppare la nevralgia post-erpetica, caratterizzata da dolore persistente per mesi o anni dopo la guarigione delle lesioni cutanee.
Tra le principali complicanze:
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dolore neuropatico cronico
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coinvolgimento oculare
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paralisi di Bell
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marcata riduzione della qualità di vita
Agopuntura herpes zoster come trattamento complementare
L’agopuntura non agisce sul virus né sostituisce la terapia antivirale (aciclovir, valaciclovir), ma può essere integrata nel percorso terapeutico per:
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ridurre l’intensità e la durata della nevralgia post-erpetica
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migliorare il benessere generale del paziente
Dal punto di vista della medicina moderna, gli effetti osservati sono correlati a:
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modulazione del sistema nervoso autonomo
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rilascio di endorfine e attivazione dei recettori oppioidi endogeni
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miglioramento della microcircolazione
Il dolore forte che talvolta accompagna la fase acuta o la nevralgia post-erpetica determina una reazione ansiosa nei pazienti, alettando degna di stimolazione agopunturale.
Inquadramento secondo la Medicina Tradizionale Cinese
Secondo la Medicina Tradizionale Cinese (MTC), l’herpes zoster è associato a condizioni di calore-umidità e stasi di Qi e Sangue, spesso su base di uno squilibrio funzionale di fegato e rene.
L’agopuntura, in questo modello interpretativo, mira a ristabilire l’equilibrio energetico, con effetti che trovano oggi una correlazione fisiologica nelle evidenze neuroscientifiche moderne.
Agopuntura Herpes Zoster: Trattamento e personalizzazione
l’agopuntura personalizza decisamente il trattamento dell’herpes zoster considerando la localizzazione della malattia, le modalizzazioni del dolore, ma soprattutto la storia clinica del singolo malato, le comorbidità in essere e la pericolosa relazione tra stress e dolore. Dunque si tratta di una terapia caratterizzata da elevata complessità, soprattutto se paragonata alla terapia basata su farmaci. Pertanto ogni paziente con herpes zoster riceve una terapia personalizzata. Il trattamento agopunturale è dunque personalizzato, in base a:
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sede delle lesioni
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intensità e tipo di dolore
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fase della malattia
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comorbidità e terapie in corso
Agopuntura Herpes zoster: i punti
Nonostante la precedente premessa alcuni punti sono tuttavia più frequentemente utilizzati:
- LI4,
- LI11,
- GB20,
- GB31,
- GB39,
- BL18,
- BL23,
- SP10,
- KI7
Quando rivolgersi al medico
In presenza di herpes zoster è fondamentale consultare tempestivamente il medico per impostare la terapia antivirale.
L’agopuntura può essere valutata successivamente o in parallelo, come supporto integrativo, soprattutto nei casi di dolore persistente o intolleranza ai farmaci.
Conclusioni
L’agopuntura rappresenta una opzione complementare sicura nella gestione dell’herpes zoster, in particolare del dolore neuropatico e della nevralgia post-erpetica.
Inserita in un approccio medico integrato, può contribuire al controllo dei sintomi e al miglioramento della qualità di vita, senza sostituire le terapie farmacologiche necessarie.
Quale professionista ?
Riassumendo brevemente: la Corte Suprema di Cassazione italiana ha stabilito, con la sentenza n. 500 del 6 aprile 1982, che la pratica dell’agopuntura è da considerarsi un atto medico. Dunque questa decisione implica, che solo i laureati in Medicina e Chirurgia sono autorizzati a esercitare l’agopuntura in Italia. Infatti il caso è stato iscritto al registro generale con il numero 12999/81 e la sentenza è stata depositata in cancelleria il 19 luglio 1982. La prima verifica da parte del paziente che si rivolge a un agopuntore dovrebbe essere l’accertamento che si tratti di un medico.
Pertanto allo scopo si può consultare online il sito dell’ Ordine dei Medici nella sezione iscritti, verificando in tal modo il nominativo prescelto. Inoltre durante tale verifica si può controllare anche, che il nominativo prescelto sia iscritto anche al Registro dei medici, che praticano l’agopuntura. Infatti l’iscrizione al Registro dei medici agopuntori, consente di valutare la qualità della formazione ricevuta dal medico scelto. In conclusione si può iscrivere al Registro solo colui che ha frequentato corsi di formazione riconosciuti e che abbia anche superato gli esami relativi.
Dott. Fabio Farello,
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Bibliografia:
L’utilizzo dell’agopuntura non si basa esclusivamente sui testi della Medicina Tradizionale Cinese, ma è stato oggetto anche di un ampio interesse da parte della ricerca scientifica moderna. Nel corso degli ultimi decenni sono stati pubblicati numerosi studi clinici e revisioni della letteratura che ne analizzano i possibili effetti, i meccanismi d’azione e i profili di sicurezza.
Le pubblicazioni scientifiche sull’argomento sono consultabili nelle principali banche dati biomediche internazionali, tra cui PubMed. Di seguito viene riportata una selezione esemplificativa di studi, a scopo informativo, senza la pretesa di essere esaustiva. Le informazioni riportate in questa pagina hanno finalità informative e descrittive. Non sostituiscono la valutazione clinica del medico né costituiscono indicazione terapeutica personalizzata. Ogni percorso viene definito solo dopo visita medica.
Bibliografia specifica per agopuntura herpes zoster
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Comparison of efficacy of acupuncture-related therapy in the treatment of herpes zoster: a network meta-analysis of randomized controlled trials.
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Efficacy and safety of electroacupuncture for pain control in herpes zoster: a systematic review and meta-analysis.
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👉 https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9273388